北海道4 江戸から移住してきた狛犬
札幌に住む狛犬愛好家の藤野久美子さんの一番の推薦狛犬である。札幌ではいくつもの狛犬を見たが、これはちょっと違う。彼女の説明では、もと北海道拓殖銀行頭取の邸宅にあった菜洗神社（千葉県市川市）を、八紘学園の創立者が昭和15年に譲り受け、札幌の学園の構内に移築したものだという。 そのときに狛犬も一緒に移転したので、北海道風ではないのだ。
頓宮神社の古い狛犬は「札幌軟石」で彫られたものである。札幌軟石は支笏カルデラ（約4万年前の噴火）の火砕流が固まった溶結凝灰岩で札幌市南区にまで達した。菜洗神社の狛犬とは材質が違うのだ。 岩の質は不明だが硬いが細工のしやすい岩石で作られており、「江戸流れ」と言われる流麗華やかな江戸東京系の狛犬である。
作った当時は狛犬というよりも「獅子」と意識して作られたのではないかと私は推測している。 阿形がもつ透かし彫りの鞠の中にはもう一つ玉が入っている。どうやって彫ったのだろうか。背中の渦巻き模様もていねいですばらしい。相当な腕を持つ名工の作だったのだろう。もしかすると籠彫りの名人と言われた野田平業の作ではないかと思っているのだが・・・
この狛犬を推薦してくれた藤野さんは実はこの学園の卒業生だった。どおりでこんな小さな神社に立派な狛犬があることを知っているはずだ。ここは北海道のバーベキューの八種の地だそうだ。牛乳、アイスクリームも生産販売しており、広い草地でソフトクリームをいただいた。
