池袋駅東武線スペーシア

福島県の伊南川に行くことになっている。毎年行われる伊南川100㎞のウルトラマラソンの応援のためだ。このウルトラマラソン大会は海宝さんと伊南村の酒井ふみさんと私が第一回を立ち上げた。いま私は大会を離れているが、何とか盛り上げたいと毎年応援にやってきている。昨年までは車があったので、時間も気にせずに行ったが、今年は電車、バスで行かなければならない。

時刻表を調べてみると会津田島までの直通はないが、鬼怒川温泉乗り換えで行く方法があった。JRが東武鉄道と相互乗り入れをしているスペーシアという特急である。池袋駅には成田エクスプレスのほかにこのスペーシアという豪華列車をみかける。一度乗ってみたいものだと思っていたので、チケットを買った。大宮から栗橋までJR、そこから東武線に入って栃木、今市を経由するようだ。

現在大宮駅、次は栃木だと車内放送がある。東武WIFIというのがあるので、車内からインターネットができる。これはいい。ということで行ってきます。

福島県は南北に地域が区分されている。海側が浜通り、中側が中通り、そして一番奥が会津だ。南会津を伊南川が流れているが源流は日本の秘境と言われた檜枝岐、尾瀬地域だ。今回100kmウルトラ遠足が行われるのは檜枝岐と旧伊南村だ。高低差は1000m以上もあるとんでもないコースだが、今年は300人もの人が参加する。

私がついた時にはもう受付が始まっていた。たいていの人は金曜日、土曜日にこの地域で宿泊する。伊南村にとっては大した行事だろう。